Než začnete nakupovat sazenice nebo semínka, udělejte si na balkoně krátký audit. Zjistěte, na kterou světovou stranu je orientovaný, kolik hodin denně na něj dopadá přímé slunce a jak silný vítr tam fouká. Tyto tři faktory – světlo, teplo a proudění vzduchu – rozhodují o tom, které rostliny budou prosperovat a které uhynou během několika týdnů. Jižní a jihozápadní balkon bývá přes den rozpálený, půda v nádobách rychle vysychá a teploty mohou šplhat i k padesáti stupňům. Naopak severní a severovýchodní strana nabízí chladnější a vlhčí mikroklima, kde se daří spíše stínomilným druhům. Východní balkon má měkké ranní světlo, západní zase ostré odpolední paprsky, což je rozdíl, který mnoho lidí podcení.

Podle těchto podmínek pak vybírejte rostliny. Na plné slunce se hodí levandule, rozmarýn, tymián, petúnie nebo gazánie. Do polostínu umístěte begónie, fuchsie, břečťan nebo kapradiny. Pro stinné balkony jsou ideální hosty, břečťan, dlužichy a některé trávy. Pokud nechcete trávit každý den zaléváním a řešit spálené listy, sáhněte po osvědčených druzích, které snesou občasné zanedbání. Inspiraci, jak vybrat nenáročnou zeleň na balkon, najdete v přehledu, který se soustředí právě na odolné a přizpůsobivé rostliny. Ušetříte čas i peníze za náhrady těch, které by vám stejně uhynuly.

Teplo ovlivňuje i substrát a zálivku. V černých plastových květináčích se půda přehřívá, kořeny se doslova vaří. Světlé keramické nebo dřevěné nádoby jsou vhodnější, stejně jako mulčování kokosovým vláknem nebo kamínky, které zpomalí odpar. Zalévejte raději ráno nebo večer, nikdy ne v poledne, kdy voda na listech funguje jako lupa a způsobuje popáleniny. Sledujte také vítr: na vyšších patrech a v průvanových ulicích rostliny rychleji ztrácejí vlhkost a lámou se jim stonky. Ochranou může být pevný zábradelní květináč nebo síť proti větru.

Nakonec si udělejte jednoduchý test – postavte na balkon teploměr a několik dní si zapisujte teploty v poledne a večer. Zjistíte, zda se váš balkon chová spíše jako pouštní výheň, nebo jako chladná oáza. Podle toho pak vyberte rostliny a nemusíte litovat, že vám přes léto uschly. Správné stanoviště je základ, na kterém stojí veškeré další pěstitelské úspěchy.