Sběr hub je v Česku takřka národním sportem a každý podzim vyrážejí do lesů tisíce lidí s košíkem a nožíkem. Jenže právě muchomůrky patří k nejzrádnějším rodům, protože vedle smrtelně jedovaté muchomůrky zelené rostou v našich lesích i druhy jedlé a velmi chutné. Rozdíl přitom často spočívá v detailech, kterých si začátečník na první pohled nevšimne – ve zbarvení klobouku, tvaru pochvy na bázi třeně nebo v kresbě na prstenu. Kdo si není jistý, má jedinou rozumnou možnost: houbu nebrat. Otrava muchomůrkou zelenou je totiž nevratná a první příznaky se objeví až mnoho hodin po jídle, kdy už je otrava v plném proudu.

Základní pravidlo zní, že každou muchomůrku je nutné vytáhnout z půdy celou, i s bází třeně, a teprve potom ji posuzovat. Právě ukrytá pochva nebo její úplná absence rozhoduje o tom, zda držíte v ruce jedlý druh, nebo smrtelně jedovatou houbu. Zvláštní kapitolou je muchomůrka císařská, která se sice řadí mezi nejchutnější houby Evropy, ale zároveň je v České republice chráněná a sbírat se nesmí. Mnozí houbaři ji navíc zaměňují s jedovatou muchomůrkou červenou, což je při pohledu na dospělou plodnici sice obtížné, ale u mladých plodnic, ještě uzavřených v bílém vejci, může být záměna snadná.

Největší pozor si dejte u bíle zbarvených muchomůrek. Muchomůrka zelená, muchomůrka jízlivá i muchomůrka bílá mají bílý klobouk, bílé lupeny a bílý třeň, který vyrůstá z výrazné pochvy. Jedlá muchomůrka růžovka neboli masák se od nich liší narůžovělým kloboukem, tmavšími lupeny a dužinou, která po naříznutí lehce růžoví. U muchomůrky císařské zase platí, že klobouk má oranžový až červený a třeň žlutý, bez prstenu, ale s pochvou. Pokud si všimnete bílého lupení u velké houby s prstenem, raději ji nechte v lese. Stejně opatrní buďte u muchomůrky tygrované, která sice není tak smrtelná, ale silně jedovatá je také.

Naučit se rozeznávat muchomůrky chce čas a trpělivost. Osvědčuje se chodit na houby s někým zkušeným, nosit atlas hub v telefonu a nejisté kusy doma vyhodit, ne je ochutnávat. Ani výborná znalost hub neomlouvá sběr chráněných druhů, mezi které muchomůrka císařská patří. Zdraví a klid v hlavě jsou cennější než sebelepší úlovek.